1984年（昭和59年）９月14日午前８時48分、長野県
王滝村を震央とするＭ(マグニチュード）6.8の地震が
発生し、「長野県西部地震」と命名された。
  震源の深さは２kmと浅く、直下型地震と言えるが、
地震断層は地表には現れなかった。
  余震の分布から、長さ15kmの北東－南西方向と、こ
れと直交する長さ５kmの北西－南東方向の２方向の地
下の断層が活動したことが余震の観測から判っている。
　左図は松代地震観測所で観測した余震の記録。
ほとんど大地が揺れっぱなしであったことが判る。

  地震の前に降った雨の影響もあって、
村内の各地で土砂崩れが多数発生した
が、最も大規模だったのが御嶽山の崩
壊である。
　伝上川上流部にあった御嶽山の尾根
の一部が大崩壊し（高さ2500ｍ付近）
崩壊した土砂は土石流となって尾根を
乗り越え鈴ヶ沢や濁川にも流れ下った。
　土砂崩れの際に、急な斜面では、崩
れ落ちる土砂が水や空気を巻き込んで、
土砂が半分浮かんだ状態で、非常に高
速で下り落ちる。このようなものを粉
体流という。すざまじい勢いの土砂は
樹木を根こそぎなぎ倒し、いくつかの
尾根を降り超え、流れ下った。目撃者
等の証言から、このときの速度は時速
80キロ以上と考えられている。
　崩落した土砂の量は3600万立方㍍と
見積もられ、沢沿いにあった温泉旅館
の方やキノコ採りにきていた人など十
数名があっという間に犠牲になってし
まった。写真は崩壊源頭部の様子。
（旧林野庁王滝営林署のパンフレット
より）

　濁川と王滝川の合流部。
土石流はこの尾根の反対側から流
れ下ってきて、この尾根を乗り越
え王滝川を埋め尽くした。ここか
ら下流側の王滝川は膨大な土砂に
よって埋め尽くされ、このために
上流側には深さ30～40ｍの天然の
湖が出現した。尾根に取り残され
た数本だけの樹木が印象的だ。

　王滝川日向淵付近の様子。（ステレオ写真）
【眼の筋肉を緩め、画面に眼を近づけ、中央にできた画像を見ながら距離を離し、この画像
に焦点を合わせる。画面から40cm程度離れたところで立体画像が現れる】
　ここでは10ｍ以上の高さまで樹木がはぎ取られている。また、その後の川の浸食によって、
崩壊堆積物が２ｍほど削られていることが見て取れる。（写真は地震発生後２ヶ月後に撮っ
たもの。）

　地震によって王滝村松越地区でも大規
模土砂崩れが発生した。段丘堆積物層の
上に建っていたこの住宅は半分が崩れさ
ったが住人の方は奇跡的に助かった。
　この土砂崩れの崩壊土砂が谷の向かい
斜面を駆け上がり、そこにあった生コン
工場を直撃して、仕事が始まったばかり
の工場に勤めていた13名の方が亡くなっ
てしまった。

　松越から崩壊源頭部を望む。
御嶽山は火山で、この地震の５年前の1979年に数千年の沈黙を破って有史以来初めて噴火
した。火山の寿命は数万～数百万年に及ぶので、有史以来噴火の記録がなくても活動が完
全に終了したとは見なせない。地球の営みを人間の尺度で測るのは無理がある。写真でも
噴煙が写っている。また、この時の噴火と、地震との因果関係ははっきりしていない。
　火山の山体は火山噴出物（溶岩や火山砕屑物）が積み重なってできているが、この地震
では、崩壊源頭部の尾根に存在していた５万年前に噴出した黄色い軽石層が、すべり面に
なったと言われている。軽石層が大量の雨水を含んで柔らかくなって、さらに地震の振動
によって液状化したと考えられている。

　　＜参考文献＞
      信州大学自然災害研究会 (1985) 昭和59年長野県西部地震による災害
      林野庁大滝営林署 (1985) 長野県西部地震
　　　改訂長野県地学のガイド (2001) 降幡和夫編　　
      信州の地震と防災（2004）信州大学放送公開講座研究グループ　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（宮坂 晃）