長野市戸隠の裾花川に沿っては新生代第三紀鮮新世の柵（しがらみ）層や猿丸層が分布している。
これらの地層は、約1700万年ほど前に出現したフォッサマグナ（大地溝帯）の海が、1500万年かけて次第に
埋め立てられて浅海化し、陸化する直前のものだ。従って、岩相も粗粒な堆積相を示し、砂岩や礫岩が卓越
する。

戸隠の各地では化石を多産し、多くの研究が
なされてきた。現在、化石を産出した露頭がコ
ンクリートに覆われたり、保護のため立ち入り
が制限されて自由に観察できる場所は少ない。
　裾花川と楠川の合流部に位置する日照田では
猿丸層の牡蠣（カキ）化石層が認められる。上
の写真で白い斑点のように見えるものはすべて
カキ化石である。 　カキは、天然のものは北海
道のサロマ湖のも のが有名である。サロマ湖は
湖でありながら一 部は海とつながっている。カ
キはこのような塩 分の少ない（汽水という）環
境に住んでいて、 汽水になる条件としては、サ
ロマ湖のような入 り江、または真水が海に流れ
込む河口などが考 えられる。従ってカキの化石
が産出すると、そ の場所はかつては汽水の環境
だったということ がわかる。このように昔の環
境を推定できる化 石を示相化石という。
.

　　　柵層から産出する化石は「掃き寄せ型」と呼
　　ばれてもともと生息していた場所から海水によ
　　って流されて再堆積したものが多い。従って貝
　　化石（二枚貝）は二つの殻が離れて片方だけの
　　ものが多いが、ここに産出するカキ化石はほと
　　んどのものが二つの殻がつながっていて、もと
　　もと生息していた場所で化石になったことがわ
　　かる。（下の写真参照）
　　　さてカキは写真のように化石礁を作る。住ん
　　でいる場所は河口のような土砂の堆積が盛んな
　　場所なので、まごまごしていると自分の体が土
　　砂に埋もれてしまう。それを防ぐためもあろう
　　が、カキは、先に死んだ先輩のカキの殻の上に
　　住み付き、何世代もそれが続くとカキの化石は
　　上下に長くなる。柵層からは長さが30cm近い大
　　きな化石も発見される。
　 　　カキ化石層を観察しながら、ここが入り江だ
　　った頃を想像してみよう。

　（写真下）猿丸層の砂岩層。 細かい葉理が発達している。
また、表面には明礬（ミョウバン）の結晶が一面に張り付いている。